Auteur : Victoire Sentenac

Centrée sur les femmes, cette longue fresque familiale se lit toute seule.

Un classique aller-retour entre les années 20 et les années 2000, des personnages féminins au caractère fort, quelques secrets de famille, tous les ingrédients sont réunis pour passer un bon moment en compagnie de Julia, Eugénie, Suzette et les autres.

Lu d’un trait, ce livre crû et corrosif sur l’adultère à l’écriture percutante, aux phrases courtes et suggestives m’a tenue en haleine…

Laure, quadra enseignante à l’université en perte de vitesse, remariée à un médecin généraliste plan-plan et mère de deux filles dont une ado rebelle née de père inconnu, rencontre Clément lors d’un déjeuner professionnel autour d’un projet de colloque. Cadre sup dans la haute finance, il navigue dans des sphères à 300k l’année, où la valeur des individus se mesure autant à leur potentiel de requin qu’à l’aspect de leur bronzage au retour des vacances d’été. Un monde creux mis à mal par la pandémie, dont il cherche vainement le sens, mais ne cherche-t-il pas plutôt à le fuir au fond ? Il vit seul avec un gros Bouvier Bernois surnommé Papa, n’a pas ou si peu de vie sociale, des relations amoureuses épisodiques, pas d’enfant et s’en félicite.

Lorsque surgit Laure dans sa vie, ce sont deux mondes, deux solitudes, deux quêtes qui se reconnaissent et tentent de s’accorder malgré tout ce qui les oppose. Avec une plume acérée, Maria Pourchet décortique les rouages d’une relation passionnelle vouée à l’échec, volontairement analysée sous un prisme sombre et trivial. Pourtant les sentiments affleurent, dérangent, finissent même par convaincre avant que les protagonistes ne s’y brûlent.

Un Houellebecq au féminin ? je ne le pense pas car cette lecture du genre humain ne m’a pas laissée autant d’amertume que celle dudit auteur. Malgré un certain cynisme et une ironie à fleur de page, j’y ai perçu d’authentiques passions.

J’ignorais le véritable thème de ce court livre avant de le commencer, ce qui m’a permis de vivre sur le même tempo que l’auteur la révélation qu’il a vécue en plein désert du Sahara, il y a plus de vingt ans.

Car il s’agit en fait d’un témoignage autobiographique romancé, ça aussi je l’ai découvert a postériori, ce qui rend le livre d’autant plus touchant et singulier.

Une belle histoire, une écriture classique, un fond historique, du suspense et une jolie romance…

Lisel Schmitt est une jeune alsacienne de 22 ans, couturière pleine de talent et de projets qui voit sa vie basculer le jour où le commis de l’atelier met accidentellement le feu à l’atelier qui l’emploie en essayant de l’agresser. De sa rencontre avec Heinrich, jeune et beau pompier volontaire qui vient la secourir ce soir-là, aux accusations et lettres anonymes haineuses qu’elle reçoit, les événements s’enchaînent, tous liés les uns aux autres ainsi que nous le découvrons au fil des pages.

Quelqu’un en veut à la famille Schmitt, mais qui ? Est-ce un corbeau malveillant, une vieille histoire de famille, des jalousies entre commerçants ? On l’ignore, mais la jeune Lisel est prise dans une machination infernale dont les rouages lui feront perdre peu à peu tout ce en quoi elle tient. Heureusement, elle peut encore compter sur Sofia, sa petite main dévouée qui devient vite une amie, sur Heinrich qui se débat au sein d’une belle-famille aussi toxique que dangereuse, et sur Stein, son avocat.

Je me suis laissée emporter dans cette Alsace des années 20, fort joliment contée, en regrettant juste que les personnages soient si peu ambivalents ; les gentils d’un côté, les méchants de l’autre…

Le combat d’une femme pour survivre à la maladie, si fort qu’il la révèle à elle-même, est ici finement saisi par l’auteur, qui présente le cancer dont elle est atteinte comme une épreuve à surmonter, mais pas que, loin de là.

Jeanne est une jolie libraire rousse de 40 ans, mariée à Matt, dix ans de plus qu’elle, séduisant mais un peu taciturne, surtout depuis qu’ils ont perdu leur enfant de sept ans des suites d’une maladie dégénérative. La douleur de la perte, Jeanne connaît. Ce qu’elle ignore encore, c’est à quel point les atteintes physiques peuvent impacter sa vie intime, au point de mettre à terre sa vie de couple et de la fragiliser dans ce qu’elle est au plus profond d’elle-même.

Quand la maternité n’est pas une évidence… quand l’instinct ne vient pas, ou pas assez vite, quand le nourrisson bien-aimé, tant attendu, se transforme en étranger tyrannique et que la jeune mère se morfond sous un masque volontairement rassurant pour les proches alors qu’au fond d’elle tout se fissure et craque…

J’ai mis du temps à me décider avant de lire ce livre qui a tant fait parler de lui, essentiellement parce que le sujet me touchait de près en tant que maman ET en tant qu’infirmière puéricultrice, et puis parce que je n’aime pas les feel good pur jus.

Du coup je ne sais pas trop à quoi je m’attendais mais j’ai été touchée, j’ai ri et tremblé, j’ai vibré au rythme des pages et de l’histoire de Louis, cet ado de douze ans terriblement attachant qui se fait percuter par un camion en skate alors qu’il vient de se fâcher avec sa mère. Thelma a la quarantaine, maman solo et carriériste, et lors de cette matinée cauchemardesque elle prend brutalement conscience de ses priorités. À quand remontent les heures où elle a vraiment pris du temps avec son fils, pourquoi ne s’est-elle jamais intéressée au foot qu’elle déteste mais pour lequel Louis se passionne ? Il est trop tard pour les regrets mais pas pour le présent. Et pour le moment, malgré le coma profond, les tuyaux partout et le décompte funèbre des jours avant l’arrêt des soins pour son fils s’il ne se réveille pas, il reste une chose à faire à Thelma.

Un roman captivant, je ne m’attendais pas à autant d’émotions, de rebondissements et de suspense !

Nous sommes à la fin du 19^ème siècle, à l’hôpital de la Salpêtrière à Paris, dans le service renommé du grand professeur Charcot. À cette époque-là, les maladies psychiatriques et neurologiques sont traitées presque de la même façon et c’est ainsi que se côtoient à l’hôpital des femmes dépressives, épileptiques, ou qui se découvrent un talent de médium comme notre héroïne.