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Un livre marquant qui dénonce un fait choquant et peu connu de l’histoire des États-Unis.

Civil Townsend est infirmière depuis peu dans un centre de planification familiale. Elle s’occupe de la famille Williams, dont la maman est décédée et dont le père travaille dur pour subvenir aux besoins de la grand-mère et de ses deux filles, India et Erica, ce qui ne les empêche pas de vivre dans des conditions insalubres. Civil se prend d’affection pour les fillettes, au point de tout faire pour leur trouver un logement décent et s’investir dans leur quotidien. Elle s’insurge contre les injections de contraceptif qu’elle est obligée de leur administrer : India et Erica sont si jeunes! Mais son indignation prendra une autre ampleur lorsqu’elle découvrira l’acte dont sa responsable s’est rendu complice.

Sous couvert de bonnes intentions, et parce que cette famille noire bénéficiait des aides sociales, le gouvernement mène en fait une politique ignoble, raciste et injuste, que vient dénoncer ce roman en révélant des faits tragiques et révoltants.

Le fond de l’histoire et le sujet abordé sont passionnants, mais je n’ai pas vraiment adhéré à l’écriture, qui ne m’a pas permis de m’attacher aux personnages comme je l’aurais souhaité.

Un livre fort et nécessaire!

Un roman saisissant sur les problématiques de l’exil des « pieds-noirs » lors de la guerre d’Algérie.

Marcel est juif, naturalisé français, et vit en Algérie depuis plusieurs générations. Il est tailleur à Relizane, où il est installé avec sa femme Viviane et leurs deux fils Pierre et Jean, et n’envisage pas une autre vie que la sienne. Mais, une nuit, en pleine guerre d’Algérie, il est enlevé par des hommes du FLN, qui lui enfilent une cagoule sur la tête avant de l’emmener dans le désert. Marcel pense sa dernière heure arrivée, mais il n’en est rien. Lorsqu’il revient, trois jours plus tard, sain et sauf, ses proches et connaissances pensent alors qu’il est de mèche avec eux. Il ne racontera jamais rien à personne, mais il comprend, un peu plus tard, que sa famille doit fuir, quitter cette terre sur laquelle ils sont nés et ont toujours vécu.

Commence alors un exode traumatisant vers une France peu accueillante où personne ne les attend, où rien n’est pensé pour eux. La famille Elkaim se retrouve à Angers, où elle vit de longs mois dans une cave insalubre avant de poursuivre son périple, tout en rêvant sans cesse de retrouver le soleil et les odeurs de Relizane.

L’autrice décrit parfaitement les arcanes de l’arrachement, la nostalgie d’un pays perdu, cette sensation de n’être à sa place nulle part. D’une plume à la fois crue et poétique, elle explore sans faux-semblants le destin de ses grands-parents, mais aussi celui de Pierre, son père, leur amertume et leur souffrance, et elle nous livre avec sincérité ce témoignage d’une certaine forme de réconciliation avec ses origines.

Si, au début de ma lecture, j’ai été un peu désarçonnée par le rythme du récit et ses nombreuses ellipses, j’ai trouvé l’ensemble très intéressant et la fin extrêmement touchante.